芝加哥是世界久负盛名的会展城市。据上海会展研究院编制 并发布的新版会展蓝皮书《中外会展业动态评估研究报告 2016》显示，芝加哥是仅次于拉斯维加斯，南北美洲第二大会展城市。
    “芝加哥曾先后举办过两次世博会。1893年芝加哥世博会是为了纪念哥伦布发现美洲新大陆 400 年而举办的，主要内容包括艺术、制造业、商业、园艺、矿业和海洋产业等多个领域产品和技术的展览展示。会展期间还举办了第一届国际妇女大会， 3000 多名妇女代表出席了会议，为国际妇女运动的发展奠定了基础。此次世博会参观总人次高达 2750 万，为芝加哥带来了巨大经济收入。由于世博会举办圆满成功，芝加哥跃居美国 中心城市行列。1933 年世博会以 “一个世纪的进步” 为主题， 是第一届有明确主题的世博会。博览会向当时的工商业巨头敞开了大门，通用汽车、克莱斯勒、西尔斯百货等纷纷获准建造各自展馆。美国各类企业以前所未有的气势登上世博会舞台，吹响了工业时代机器代替人的号角，同时贯穿始终的主题演绎、灵活高效的筹资方式、大胆的色彩化建筑、流线型的工业化设计、企业馆的大放异彩等都在世界上产生了巨大影响，再一次极速提升了芝加哥的整体实力。”
    芝加哥会展业管理依靠行业自律，市场调节，会展项目基本上不需要审批，政府不做干预，只是提供必要的支持和帮助。美国独立组展商协会总部就设在芝加哥，该协会是世界上很有影 响力的展会组织者，许多展览公司，如法兰克福展览公司、励展博览集团等都是其会员。芝加哥拥有良好的会展服务设施，主要包括麦考密克会展中心和史蒂芬会议中心两大会展场馆。芝加哥麦考密克会展中心是北美最重要也是最大的大型会展中心，展馆可展览面积达 24 万平方米，会议厅 170 间，可容纳 12000 多人，展厅顶棚高 达 50 英尺，8000 个停车位，此外还有芝加哥最大的舞厅和拥有 4249 座席的 Arie Crown 歌剧院，三个分别可容纳 345 人剧院和拥有 800 间客房的凯悦酒店。会展中心内，人行道和天桥将各展馆连接起来，进出非常方便。史蒂芬会议中心，又称罗斯蒙特会议中心是芝加哥另一个重要会展场馆，可展览面积约 7.8 万平方米，拥有 50 个会议厅和 1 个舞厅，奥黑尔 万豪酒店坐落于附近，可为到该会议中心参加活动的客人提供 便捷的食宿服务。